Véritable pierre angulaire de l’un des plus grands projets d’assainissement de l’environnement au Canada, l’installation de gestion à long terme des déchets de Port Hope (IGDLT) a été construite pour stocker et gérer en toute sécurité les déchets radioactifs historiques de faible activité issus des activités de traitement du radium et de l’uranium qui ont débuté dans les années 1930.
L’IGDLT, qui est située au sud de l’autoroute 401, entre les chemins Brand et Baulch, accueille en continu des matériaux contaminés, et ce, depuis 2018. Ces déchets ont été excavés sur des terrains disséminés partout dans la municipalité de Port Hope, notamment le port, la décharge municipale et des propriétés résidentielles. À ce jour, plus de 2,7 millions de tonnes de terre contaminée et de matériaux connexes sont stockées dans cette installation, ce qui représente une part importante des déchets historiques de Port Hope. Un tel volume témoigne à la fois de l’ampleur de la contamination laissée par les pratiques industrielles d’autrefois et de l’importance de l’engagement du gouvernement fédéral en faveur de la remise en état.
Au fur et à mesure que de nouveaux matériaux sont placés et tassés en toute sécurité dans les cellules prévues à cet effet, le monticule continue de s’élever. Une fois les travaux terminés, le monticule aura une hauteur de 4,5 à 6 mètres de plus qu’à l’heure actuelle.
La taille du monticule est imposante, mais il a été soigneusement conçu pour se fondre dans son environnement au fil du temps. Une fois tous les déchets stockés, le monticule sera recouvert de terre et de végétation, et il s’intégrera naturellement au paysage.
La surveillance et l’entretien à long terme se poursuivront pendant des décennies. On veillera ainsi à ce que les systèmes de confinement fonctionnent comme prévu et à ce que santé de la communauté et de l’écosystème soit préservée.
L’IGDLT est un monticule de confinement en surface conçu pour isoler les sols et les matériaux contaminés du reste de l’environnement. Grâce à l’intégration de multiples couches de matériaux naturels et synthétiques, les revêtements et les systèmes de couverture sont autant de barrières qui empêchent les contaminants de fuir dans l’environnement. Le système fait l’objet d’une surveillance environnementale continue. De plus, grâce à une station de traitement des eaux usées qui est sur place, les eaux rejetées par l’installation respectent ou dépassent les normes réglementaires strictes.
L’IGDLT est bien plus qu’un simple lieu de stockage : c’est l’aboutissement de décennies de planification, de consultation communautaire et d’innovation technique. En regroupant et en isolant en toute sécurité les matériaux contaminés dans un seul endroit sécurisé, le projet permet de restaurer les terres de Port Hope et de se débarrasser d’un legs vieux de près d’un siècle.
Pour plus de renseignements au sujet de l’IGDLT ou sur l’IRPH, veuillez communiquer avec nous, à[email protected] ou au 905.885.0291.
